Eileen 33岁的詹姆斯·沃迪是Digital Realty阿什本数据中心的一名首席工程师。这座园区占地约9万平方米，大致相当于13个标准足球场，却只雇用了约50人；算上承包安保和客户派驻人员，同一时间在场的最多约120人。他一天要走3万步，巡检时闻有没有焦味、摸管道是否开裂，还要留意鸟把屋顶的冷凝器啄坏。
沃迪判断设备状态不只靠仪表：听设备有没有异响，闻空气里有没有焦味，用手检查管道，再看照明和电力变压器是否正常。巡检路线从架空地板下方送冷风的空间，到服务器大厅和屋顶数百台冷凝器。大厅的轰鸣声大到现场建议佩戴耳塞，托管机房里不同客户的设备并排运行，机器上没有客户名称或标识。对他而言，什么都没听见、什么都没闻到，和听见、闻到同样重要。Digital Realty估计，旗下数据中心目前有99.999%的时间保持运行，相当于一年中断约5分钟，公司希望提高到99.9999%，把中断时间压到约32秒。
AI投资让这类岗位受到更多关注。行业数据商Data Center Map的统计显示，美国约有2700座数据中心投入运营，近400座正在建设，至少1500座还在规划；Indeed今年已有超过100万人搜索相关岗位，8月的搜索量是2022年初的8倍。薪酬方面，Indeed的研究显示，数据中心维护和安装小时工的薪酬比其他企业的相近岗位高约42%，数据中心项目经理年薪约11.5万美元；Digital Realty称初级工程师年薪约6.6万美元，经验更丰富的员工平均可超过12万美元。
这类岗位需要电气系统、网络工程和冷却系统方面的经验，弗吉尼亚州北部社区学院已在私营企业帮助下开设数据中心培训项目，Meta等公司也参与其中。有从业者把“好日子”概括得很简单：没有警报，没有突然停电，没有设备故障，一切照常运行。
