cherry 发布会之后，会飞的特斯拉Roadster在网上衍生出不少梗图。玩笑之外，一个更实际的问题被提了出来：这台能离开地面的车到底归谁管。美国哥伦比亚广播公司就此询问美国联邦航空管理局（FAA），得到的答复是，特斯拉Roadster不符合FAA对航空器的定义。美国国家公路交通安全管理局随后表示，即便这辆车在视觉上挑战了物理定律，特斯拉也必须保证它符合适用的机动车安全标准，驾驶员同样要遵守属地道路法规。换句话说，Roadster并不是一辆飞行汽车。
要理解它如何离开地面，得看两套方案。一套负责把车吸在跑道上：美国专利商标局在发布会前两周通过了代号US 12,377,920 B1的专利，文件显示特斯拉在后扩散器位置布置了4台电动涵道风扇，单台功率约20kW，电机架构源自特斯拉的热泵压缩机；底盘边缘的主动密封裙边可随路面起伏活动，把车底空间隔离出来，风扇抽空车底与路面之间的空气形成局部负压。特斯拉车辆工程副总裁拉尔斯·莫拉维称，在时速0到50英里（约80km/h）的低速状态下，这套负压系统能提供超过2G的横向抓地力。
另一套方案负责把车推向半空。在现场演示特技的Rocket版本上，工程师拆掉副驾驶座椅，装入容量600升的碳纤维缠绕高压储气罐，罐内压力为700bar，储存近250公斤高压气体。气体经管路分流到全车10个喷嘴：车尾4个纵向加速主喷嘴，车底四角各一个垂直推力喷嘴，车身两侧还有姿态微调阀门。莫拉维提到，底盘下采用严格等长的管路布局，因为各喷嘴气流即便只慢千分之几秒，也会让起跳的车辆失去平衡。跳跃时，底部垂直喷嘴向地面喷气，产生超过车身重力的反作用力把车托入空中；随后车侧喷嘴点火，车载陀螺仪计算角速度，在车身翻转180°的瞬间喷出反向气流制动，再行着陆。
这套动作看起来科幻，却够不到FAA对航空器的定义。按照美国联邦法规，依靠空气动力或动力升力在空域中维持受控巡航与导航的，才能算航空器。Roadster的推进系统最多只能撑几秒钟。航天领域用比冲衡量推力效率，普通火箭的化学燃料比冲通常在300秒以上，冷气推进没有热量释放，比冲一般在50秒上下。维持一台接近1.8吨的Roadster悬停需要接近18000牛的持续推力，换算下来每秒要喷出约35公斤气体，罐内250公斤气体在全推力下撑不过6秒。据MotorTrend报道，现场完成三次跳跃的演示车辆，储气量是普通Thrust推进版本的三倍，后者储气罐为200升，全推力下撑不过2秒，充气则要6到7个小时。即便退一步把它当普通汽车，现有设计想通过道路安全认证也并不轻松。
