cherry 一位年过七旬的老人因大便带血就诊，起初当作痔疮处理，未曾重视此前体检发现的结肠息肉。等到复查时，息肉增多并确诊为结肠癌。这样的例子说明，肠息肉虽然是良性病变，但放任不管也可能逐步进展。
肠息肉是肠黏膜表面的隆起物，有炎性、腺瘤性等类型。腺瘤性息肉一般不能自行消失，从增生发展到癌通常经过腺瘤性息肉、重度不典型增生等阶段，需要5到10年时间。相关统计显示，约80%的肠癌患者有过肠息肉病史，所以肠镜筛查和及时处理能显著降低癌变风险。
并不是所有息肉都需要马上切除，主要看大小、形态和病理类型。直径达到5毫米以上，或外形不规则、有出血溃疡，以及属于腺瘤性、遗传性肠息肉综合征等情况，一般建议内镜下切除。切除后也不是一劳永逸，息肉仍可能复发，尤其是多发息肉，术后需要遵医嘱随访。国内专家建议，腺瘤性息肉切除后的随访时间至少为40个月。
当肠道出现“三多两痛”时，要警惕肠癌可能：排便次数突然增多，或便秘腹泻交替；放屁增多，常与肿瘤位置靠近肛门有关；便血增多，血液多为暗红色并混有粘液，和鲜红痔疮出血不同。腹痛持续，伴有腹胀、恶心，可能是肿瘤导致肠腔狭窄或梗阻；肛门坠胀疼痛，说明肿瘤可能刺激到神经末梢。这些表现若持续存在，应尽早做相关检查。
结直肠癌并非无法应对，早期发现的治愈机会较高。对肠息肉保持警觉，合理安排体检和肠镜，才能避免小病变拖成大病。
