10月5日,2026年诺贝尔生理学或医学奖揭晓,美国科学家Karl Deisseroth与德国科学家Peter Hegemann、Georg Nagel共同获奖,表彰他们“有关光门控离子通道和光遗传学的发现”。Deisseroth今年54岁,是斯坦福大学生物工程学、精神病学与行为科学教授,也是霍华德·休斯医学研究所研究员。

他的职业经历始终横跨病房与实验室。1971年11月18日,他出生于美国波士顿,父亲是医生、教授,母亲是高中化学教师。1988年他进入哈佛大学,1992年获生化科学学士学位,随后进入斯坦福大学医学与博士联合培养项目,1998年获神经科学博士学位,2000年取得医学博士学位。医学院最后一年的临床轮转让他选定了精神科。他后来回忆,精神科既充满未解的问题,又有巨大的诊疗需求,于是留在斯坦福接受精神科住院医师培训。
病房里的难题,被他带回实验室。患者能够描述痛苦,医生能够辨认症状,但症状与神经细胞之间的关系仍有大量空白。住院医师时期,他白天长时间在病房工作,夜晚和周末到Robert Malenka的实验室开展博士后研究,在那里学会利用病毒载体把所需基因送入哺乳动物细胞,这成为日后研究的重要技术基础。
2004年7月,他建立了自己的实验室。电刺激很快,却可能同时影响附近不同类型的细胞;药物有一定选择性,但扩散范围和起效、消退速度未必适合检验毫秒尺度的神经活动。他与Edward S. Boyden、Feng Zhang、Georg Nagel等合作者发表论文,展示了用光在毫秒尺度上控制培养神经细胞放电的方法;到2007年,研究者已能用细光纤把光送入活体小鼠脑内,观察细胞活动改变后动物行为怎样变化。
如今他仍在临床坚守,平时坚持出门诊,每年约有一周承担急诊精神科工作。在斯坦福大学《The Future of Everything》播客访谈中,他说临近那一周总会紧张,担心知识更新是否跟上、面对急症能否胜任;过了那一周,往往带着新的动力重返实验室。





